Fuertes de Loreto y Guadalupe

La fortificación de Loreto empezó en 1815, o tras el levantamiento de Hidalgo de 1810, para proteger Puebla de los insurgentes. Al mismo tiempo se hizo un cuartel para unos 100 hombres que vigilaban los depósitos de pólvora. En 1816 el ayuntamiento empezó a rodear de defensas el templo de Guadalupe, con dinero del vecindario y presos como mano de obra.

El templo de Guadalupe arranca en 1537 con una ermita a San Cristóbal, obra de los franciscanos de fray Toribio de Benavente. Más tarde los betlemitas, orden de educadores y enfermeros nacida en Guatemala en 1656, sumaron un hospital y el templo pasó a llamarse de Belem.

Un temporal lo dañó mucho en 1756, y en 1758 reabrió bajo la advocación guadalupana. En diciembre de 1816 el ayuntamiento virreinal volvió a dedicar el templo a la Virgen de Guadalupe. Se tiene por la misma iglesia, demolida y rehecha, o por una obra nueva levantada junto a ella entre 1804 y 1816.

La capilla de Loreto se comenzó a mediados del siglo XVII. La tradición cuenta que en 1655 José de la Cruz Sarmiento, indígena de Puebla, salió ileso de un rayo tras encomendarse a la Virgen de Loreto. Al año siguiente pidió permiso para levantarle una ermita. Desde 1833 la milicia cívica defendió Puebla desde Loreto frente a Santa Anna, que la asedió dos años seguidos. En 1845 se repitió la defensa, y de 1847 a junio de 1848 lo ocuparon tropas estadounidenses.

Ante la invasión francesa de 1862, el ingeniero Joaquín Colombres preparó Guadalupe: mejoró los fosos y aprovechó lo abrupto del cerro. Desde el 3 de mayo, Ignacio Zaragoza mandó cavar fosos y trincheras y reforzar los dos fuertes. El 5 de mayo los franceses atacaron la línea que formaban. La batalla empezó hacia las 11, con un cañonazo desde Guadalupe y las campanas de Puebla. Hacia las 15:30 el conde de Lorencez lanzó otra columna contra Guadalupe; fracasó y sus tropas se retiraron hacia Atlixco.

Zaragoza murió el 8 de septiembre de 1862. En 1863 los franceses, con más tropas, bombardearon los fuertes hasta dejarlos en ruinas. La etapa militar de Loreto terminó en 1930, y el 5 de mayo de 1936 abrió como Museo de Historia Guerrera de Puebla. El rescate histórico de la zona empezó el 15 de enero de 1962. Guadalupe quedó como museo el 8 de septiembre de 2012, aniversario de la muerte de Zaragoza. Los dos fuertes están dentro del Centro Histórico de Puebla, Patrimonio Mundial de la Unesco.

Loreto es hoy el Museo de la No Intervención «Fuerte de Loreto», con seis salas permanentes. Se habla de un foso que rodea todo el fuerte, aunque también se afirma que no lo tiene. Cuatro baluartes circulares cierran una explanada donde se exponen cañones de los siglos XVIII, XIX y XX. En el centro se levanta un edificio en tres partes: la capilla, la casa del capellán y el cuartel. La pintura de muralla y baluartes y la conservación de la portada de la capilla son de 2024.

Guadalupe, a 928 metros en línea recta de Loreto, es hoy el Museo Fuerte de Guadalupe y está abierto al público. Su planta apunta a un proyecto cuadrado con baluartes del que solo se hicieron el frente norte y las cortinas este y oeste. Tiene dos baluartes pequeños y un rediente que protegía la entrada. La cubierta de todo el edificio es nueva, de 2024, año en que terminó la restauración de los dos fuertes.