Fuerte de San Sebastián del Pastelillo

El gobernador Antón Dávalos de Luna ordenó levantar en 1566 el Boquerón, la primera obra defensiva de la bahía de Cartagena, en el mismo punto que hoy ocupa el fuerte. Su papel era controlar la entrada al puerto interior. La obra terminó en 1568. Cada noche, el Boquerón cortaba con una cadena el paso al fondeadero. Siguió en servicio hasta 1743.

Por el valor estratégico del sitio, el virrey Sebastián de Eslava encargó un fuerte nuevo que lo reemplazara. La construcción se fecha entre 1741 y 1744, y la orden de sustituir al Boquerón, en 1743. Lo proyectó el ingeniero Juan Bautista Mac Evan, y otro ingeniero, Carlos Desnaux, dirigió la obra. Debía proteger el acceso a la bahía de las Ánimas y el paso a la ciudad por la isla de Manga.

El nombre de San Sebastián se lo debe al virrey que lo encargó. El de Pastelillo le viene de su forma de pastel. Quedaba bajo los fuegos de la ciudad, así que un enemigo que lo tomara no podía aguantar en él. Durante la Colonia, las defensas de la bahía interior fueron perdiendo importancia frente a las de la bahía exterior, agrupadas en Bocachica.

La propiedad pasó en 1943 al Club de Pesca de Cartagena, por cesión del presidente Eduardo Santos Montejo. El arquitecto Juan Manuel Zapatero lo restauró en 1972. Está declarado bien de interés cultural de ámbito nacional y forma parte del conjunto que la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad.

En octubre de 2018 arrancó la primera fase del plan especial de manejo y protección de las fortificaciones de la bahía, que lo incluye. En 2021, el Club de Pesca pintó la estructura sin criterio patrimonial y el Ministerio de Cultura lo obligó a repararla.

El fuerte está situado en la isla de Manga, en el interior de la bahía de Cartagena, y tiene muelle propio. Hoy es un restaurante gestionado por el Club de Pesca: se entra como cliente, todos los días de 12:00 a 23:00. El conjunto está restaurado. Su planta es irregular, porque se ajusta al terreno, y la cierra un cerco de muralla con aspilleras.

Dentro del cerco se reparten las dependencias: el cuerpo de guardia, el aljibe, la Casa del Castellano y el almacén. La artillería se distribuye en alineaciones. La segunda reúne 8 cañones, colocados en origen para cubrir el acceso a la isla de Manga. En la tercera alineación se cuentan otros 7 cañones.