Baluarte de Santo Domingo

Hacia 1602, Bautista Antonelli, ingeniero, y Cristóbal de Roda, su sobrino, proyectaron el baluarte de Santo Domingo para cubrir el frente más expuesto de Cartagena de Indias. Con los baluartes de Santiago y de la Santa Cruz formaba esa defensa, y sus fuegos cubrían también la puerta de Santo Domingo. En 1586 Francis Drake había atacado la ciudad por el mismo lugar donde luego se levantó el baluarte.

La obra la promovió el gobernador Diego de Acuña, y Roda hizo la traza respetando el diseño de Antonelli. La primera piedra se puso el 8 de septiembre de 1614. Fue la primera pieza que se construyó del recinto fortificado de la ciudad, y se terminó entre 1625 y 1626, durante el gobierno de Diego Escobar.

Sus primeros nombres fueron baluarte de San Felipe o de Santa María. El actual se debe a la cercanía del convento de Santo Domingo o a la puerta del mismo nombre, contigua al baluarte. Tras el ataque del barón de Pointis a la ciudad en 1697, Juan de Herrera y Sotomayor lo reparó entre 1714 y 1718.

En 1959 una ley declaró monumento nacional el sector antiguo de Cartagena, murallas incluidas. En 1984 el puerto, las fortalezas y el conjunto monumental de la ciudad entraron en la Lista del Patrimonio Mundial. En 1995 el decreto 1911 nombró expresamente al baluarte monumento nacional, dentro de una lista de inmuebles de Cartagena.

El 16 de octubre de 2012, un comodato del Ministerio de Cultura entregó a la Escuela Taller Cartagena de Indias su administración, protección, conservación, mantenimiento y restauración. En 2002 la Sociedad de Mejoras Públicas de Cartagena había arrendado el baluarte a la sociedad Café del Mar. El mismo 16 de octubre de 2012, la Escuela Taller le arrendó 2.010 m² del baluarte.

El 21 de noviembre de 2022, el Consejo de Estado ordenó terminar y liquidar ese arrendamiento. El 20 de mayo de 2025 se presentó oficialmente un proyecto de la Escuela Taller para el baluarte, que prevé una agenda cultural periódica, abierta y gratuita.

Es un baluarte de tipo italiano del recinto amurallado de Cartagena, con dos caras y dos flancos. Los flancos llevan orejones, pensados para reforzar con sus fuegos las plazas bajas de las cortinas vecinas. Esas plazas bajas se suprimieron en la reparación de 1714-1718, pero se conservan las bóvedas por las que se entraba a ellas. De esa reparación procede su aspecto actual, con un garitón barroco nuevo. La puerta de San Felipe, distinta de la de Santo Domingo, pasó a un sitio más fácil de defender.

Disponía de aljibe y de espacio para el cuerpo de guardia. En el baluarte funciona hoy un restaurante escuela, donde aprendices y egresados del taller de cocina de la Escuela Taller sirven platos con ingredientes de la región. Enfrente del baluarte hay una zona de estacionamiento autorizada.