Castillo de Buda

El rey Béla IV mandó levantar el castillo de Buda pocos años después de que Pest, primer núcleo urbano medieval, quedara arrasada en 1241-1242. Con la coronación de Carlos Roberto, el 27 de agosto de 1310, Buda pasó a ser residencia oficial del rey y de su corte.

Desde el siglo XIV, Buda tuvo un papel clave en la difusión del arte gótico en tierras magiares. Con Matías Corvino fue un centro artístico de influencia comparable a la de Cracovia. En 1541 los otomanos vencieron la resistencia húngara y tomaron el castillo, que retuvieron 145 años. Tras la reconquista de 1686 empezó a construirse un edificio nuevo sobre la residencia real medieval en ruinas. Nació como construcción militar y con María Teresa se convirtió en palacio barroco.

Desde finales del siglo XVIII hasta 1944 se guardó allí la Santa Corona húngara. Después de sofocar la guerra de independencia, Francisco José I mandó reconstruir el palacio dos veces. La primera, entre 1849 y 1856, la dirigieron arquitectos de la Cámara de Arquitectos. La segunda, desde 1890, fue una gran ampliación y reforma encargada a Miklós Ybl y Alajos Hauszmann. En 1902 se inauguró la Sala de San Esteban, en recuerdo de san Esteban, fundador del Estado húngaro.

Entre las dos guerras mundiales fue residencia de Miklós Horthy y, a la vez, museo. En enero de 1945 fue el último centro de defensa de las tropas alemanas. Los bombardeos y las varias semanas de incendios posteriores destruyeron cerca del 65 % del conjunto, y el interior de la Sala de San Esteban ardió. Entre 1957 y 1959 se reservó para instituciones culturales. En los años cincuenta empezaron a excavarse partes del palacio medieval que no se habían visto.

El Museo del Castillo se instaló en el ala E en 1967, con una exposición permanente de restos de ese palacio. La Galería Nacional ocupó desde 1975 las alas B, C y D, adaptadas para ella, y después también la A. En 1985 llegó la Biblioteca Nacional Széchényi y el conjunto cultural quedó completo. En 1987 entró en la lista de Patrimonio de la Humanidad con el conjunto de Budapest.

Se decidió trasladar la Galería Nacional al parque de la Ciudad. Con las alas A y B en obras desde 2022, sus colecciones y exposiciones están en las alas C y D.

El conjunto ocupa un espolón rocoso de la orilla derecha del Danubio. La estatua del Turul, ave mítica, obra de Gyula Donáth, remata desde 1905 la verja unida a la puerta de los Habsburgo. En el patio de Hunyadi, junto al muro sur, la fuente de Matías, de Alajos Strobl, ocupa su sitio original desde 1904. El ala sur, proyectada hacia 1900, une el palacio barroco con la nueva ala de Krisztinaváros. Su reconstrucción fiel al original terminó en 2021.

En el segundo piso del ala sur, con entrada por el patio de los Leones, está la Sala de San Esteban, una de las tres salas históricas, reconstruida y abierta de nuevo desde agosto de 2021. Restaurados, la sala gótica, la capilla, la casa del tesorero, tramos de muralla y jardines del palacio medieval acogen la exposición sobre el antiguo palacio real. Un tramo del adarve de la muralla sur medieval vuelve a estar abierto, con ascensores hasta el Bazar del Jardín del Castillo.