Castillo de Neuschwanstein

Luis II de Baviera mandó construir este castillo en 1869, dentro de su plan de levantar castillos y palacios propios donde ejercer de rey de verdad. En 1866 Baviera, del lado de Austria, había perdido la guerra contra Prusia. Tras la derrota se le impuso una alianza ofensiva y defensiva, y el rey ya no disponía de su ejército en caso de guerra. Desde entonces Luis II dejó de ser soberano pleno, y en 1867 empezó a planear esas residencias.

Ese mismo año visitó el Wartburg, recién reconstruido, y le impresionó su Sala de los Cantores. La tradición cuenta que allí se celebró el legendario Certamen de los Cantores. El Wartburg y esa sala pasaron a ser el motivo central del nuevo castillo. El arquitecto Eduard Riedel tuvo que incorporar ideas de decorados teatrales del escenógrafo muniqués Christian Jank. La primera piedra se puso el 5 de septiembre de 1869.

Luis II pensaba llamarlo Nuevo Castillo de Hohenschwangau; el nombre de Neuschwanstein solo se usó tras su muerte. Los planos sufrieron cambios. En lugar de las habitaciones de invitados se proyectó una sala morisca con fuente, que nunca llegó a construirse. La modesta sala de audiencias se convirtió en un gran salón del trono, que ya no era para audiencias: un monumento a la realeza y una copia de la legendaria sala del Grial.

El primer edificio terminado fue el de la puerta, con su fiesta de cubierta el 11 de junio de 1872. Fue habitable a finales de 1873, y durante años el rey se alojó de forma provisional en su planta alta cuando visitaba la obra. La fiesta de cubierta del Palas llegó el 29 de enero de 1880. En 1884 Luis II se instaló en el castillo, y en mayo pasó su primera estancia en las salas terminadas.

Luis II solo conoció el castillo en obras. El 12 de junio de 1886 fue detenido allí y llevado al palacio de Berg, y el 13 de junio murió en el lago de Starnberg. Seis o siete semanas después, el castillo se abrió al público. En 1892 se terminaron la Kemenate y la torre cuadrada, en versiones más sencillas que las proyectadas. En 2025 se inscribió como Patrimonio Mundial dentro del bien «Palacios del rey Luis II de Baviera», junto con Linderhof, Schachen y Herrenchiemsee.

Ocupa la Jugend, cresta estrecha de montaña a la izquierda del Pöllat, en Hohenschwangau, cerca de Füssen (Baviera, Alemania). Allí había ruinas de dos castillos pequeños, Vorderhohenschwangau y Hinterhohenschwangau. El conjunto reúne el edificio de la puerta, los patios inferior y superior, el Palas, la torre cuadrada, dos torres de escalera, la casa de los caballeros y la Kemenate. Lo medieval es solo aspecto: cimientos de cemento, muros de ladrillo y caliza clara como revestimiento. Está previsto renovar por tramos las fachadas, dañadas por el clima duro.

La visita, solo guiada, recorre el Palas, cuyas salas de gala ocupan la tercera y cuarta planta. Las salas del rey, en su orden original: vestíbulo inferior, salón del trono, antesala, comedor, dormitorio, oratorio, vestidor, salón, gruta con jardín de invierno, estudio, vestíbulo superior y Sala de los Cantores. El salón del trono se metió en el Palas ya construido con una estructura de acero. El recorrido acaba en la segunda planta, nunca terminada, con tienda, cafetería y sala multimedia. Luego se ve la cocina histórica de la planta baja.