Palacio de la Aljafería

Al-Muqtadir, segundo rey de la dinastía Banu Hud, levantó el palacio entre 1049 y 1081, o entre 1065 y 1081, como lugar de recreo. La segunda horquilla parte de unos capiteles que dan al rey el título de vencedor, que no usó hasta 1065. Se construyó sobre una fortificación anterior, fuera entonces de las murallas de la ciudad. Más tarde sumó a ese uso el de fortaleza.

En 1118 Zaragoza pasó a manos cristianas. La toma se atribuye a Alfonso I el Batallador o a Gastón de Bearn, que la ganó mientras el rey estaba en Castilla. Desde ese año pasó a ser palacio de los reyes de Aragón. A comienzos del siglo XIII los monarcas aragoneses residían en él casi siempre de forma ocasional. Pedro IV lo reforzó ante la amenaza castellana. Mandó hacer dos capillas, dedicadas a San Martín y a San Jorge, y un palacio mudéjar.

En 1486, o en 1485, la zona del patio de San Martín pasó a ser sede del tribunal de la Inquisición. Los Reyes Católicos mandaron hacer el Salón del Trono y otras salas en 1488, y después hicieron inscribir la fecha de 1492. Dirigió esas obras el maestro mudéjar Faraig de Gali. En 1593, por orden de Felipe II, el conjunto se convirtió en ciudadela.

Alonso Vargas llevó la obra con diseños del ingeniero sienés Tiburcio Spanochi. Con ella se buscaba mostrar la autoridad del rey frente a las reivindicaciones forales aragonesas. Después se usó como cuartel. El 1 de marzo de 1836 se estrenó en el Teatro del Príncipe de Madrid «El trovador», drama de Antonio García Gutiérrez, natural de Chiclana (Cádiz). Por ese drama se empezó a llamar a la torre «del Trovador», y Verdi hizo una ópera sobre la obra.

El 4 de junio de 1931 fue declarado monumento nacional de interés histórico-artístico. Francisco Íñiguez Almech inició la restauración en 1947. Desde 1983, o desde 1985, los arquitectos Luis Franco Lahoz y Mariano Pemán Gavín la culminaron. Desde 1987 es sede de las Cortes de Aragón.

Por fuera, un recinto amurallado con baluartes pentagonales en las esquinas rodea el conjunto. Lo ciñe un foso de paredes en ligero talud, con puentes levadizos. Del cuartel se conservan bloques de la época de Carlos III y dos torreones neogóticos de tiempos de Isabel II. La parte baja de la torre del Trovador, del siglo IX, es lo más antiguo del conjunto. Dentro, el palacio islámico se abre a un patio grande, rectangular y descubierto, con alberca en el lado sur.

Los pórticos tienen arcos mixtilíneos y polilobulados, y hay un oratorio pequeño de planta octogonal. De la parte cristiana medieval quedan la iglesia de San Martín y los salones de Pedro IV, cubiertos con alfarjes. La capilla de San Jorge ya no existe. El palacio de los Reyes Católicos ocupa el ala norte del recinto islámico. Allí están la escalera monumental que sube a la planta alta, las Salas de los Pasos Perdidos y el Salón del Trono, con artesonado. Las Cortes de Aragón ocupan parte del edificio.