Castillo de San Antón

Los gobernantes de La Coruña eligieron en 1528 el peñasco de San Antón para fortificarlo y proteger la ciudad de lo que llegara por mar. Antes del castillo, el islote tenía una capilla antigua dedicada a San Antón. También sirvió de lazareto, aunque las fechas no coinciden: pudo funcionar antes de empezar el fuerte o usarse así después del siglo XVIII.

El lugar lo dio por bueno Fratín, el ingeniero que inspeccionaba las fortificaciones de Felipe II. Las obras empezaron en 1587 o en 1588, y el ingeniero de la obra fue Pedro Rodríguez Muñiz. En mayo de 1589 llegó a la ciudad la expedición de Francis Drake, con el fuerte todavía sin terminar. Durante el ataque, dos compañías y varios cañones situados en sus muros protegieron la Ciudad Vieja por el sur. Después, los ingenieros Spanochi y Rodríguez Muñiz reforzaron las defensas, y las obras concluyeron en 1590.

En el siglo XVIII los barcos ya superaban en altura al castillo, y sus plataformas quedaban expuestas. El ingeniero López Sopeña construyó la Casa del Gobernador. El castillo se usó además como prisión, desde el siglo XVI o desde el XVIII. Entre sus presos figuraron Malaspina, Macanaz y Porlier.

La declaración de Monumento Histórico Artístico llegó en 1949. En 1960 dejó de ser prisión, al cederse al Ayuntamiento, y en 1968 se inauguró en él el museo.

El fuerte, de tipo renacentista, ocupa un islote de la bahía de La Coruña. Su planta es alargada y se adapta a la forma del promontorio. El frente que mira al puerto tiene dos semibaluartes a ambos lados de la entrada. En la portada, una inscripción da el año 1587. Dentro se abre el patio de armas, flanqueado por cortinas abovedadas. En el extremo opuesto, mirando a la ría, está la plataforma en estrella para artillería. Lo que se ve hoy procede de las obras del siglo XVIII.

Siguen en pie la capilla dedicada a la Virgen del Rosario y, pegada a ella, su sacristía. La Casa del Gobernador es un palacete neoclásico de dos plantas. Hoy el conjunto es museo arqueológico e histórico. La planta baja, en las antiguas dependencias de la guarnición, reúne piezas de la Prehistoria y la Historia Antigua de Galicia. Allí está la colección de orfebrería prehistórica y protohistórica, con el casco de Leiro, de la Edad del Bronce. La planta alta, en la Casa del Gobernador, muestra episodios de la historia coruñesa.