Castillo de La Mota

Juan, infante de Aragón, promovió en el siglo XV las obras a las que se atribuye la traza actual del castillo de La Mota, fortaleza de Medina del Campo. Después sería rey de Navarra y de Aragón. Antes del castillo, la villa vieja tuvo un recinto amurallado que protegía a la población. Se fecha en el siglo XI, en el XII o entre finales del XII y comienzos del XIII, época de repoblación.

Las obras del castillo actual arrancan en el reinado de Juan II de Castilla. En 1433 el infante obligó a unos vecinos a pagar 2.000 maravedís para la obra de la fortaleza. En 1441 el rey de Castilla, dueño ya de la villa, puso cerco a La Mota, que servía de refugio a los partidarios de Aragón. Hacia 1460 Enrique IV mandó levantar una torre, identificada con la del homenaje y acabada hacia 1468. El mismo rey cerró las obras del recinto interior.

La autoría de la torre del homenaje es discutida: se atribuye a Enrique IV o a los Reyes Católicos, que en todo caso la agrandaron. En 1467 se registran ataques contra el castillo de Medina, posiblemente este mismo edificio. En 1473 vecinos de Medina, apoyados por el alcaide de Castronuño, lo cercaron con intención de derribarlo. El asalto afectó casi con seguridad a esta fortaleza. La Corona reclamó para sí la fortaleza en 1475.

Desde 1475 o 1476 los Reyes Católicos hicieron construir la barrera artillera y abrir el foso, en obras que duraron siete años, de 1476 a 1483. También sirvió como prisión de Estado. Allí estuvo preso César Borgia por orden de Fernando el Católico, tras un golpe fallido. La noche del 25 de octubre de 1506 escapó descolgándose con cuerdas desde la torre del homenaje. Con los años el castillo dejó de usarse.

En 1904 fue declarado monumento nacional y empezaron las restauraciones y la reconstrucción del edificio interior. Entre 1939 y 1942 se hicieron nuevas obras de restauración. La cesión a la Sección Femenina, para su Escuela Mayor de Mandos, se formalizó el 29 de mayo de 1942, y la escuela lo ocupó desde los años cuarenta. Hoy pertenece a la Junta de Castilla y León. En 2007 abrió su Centro de Recepción de Visitantes.

Los muros del castillo se asientan sobre la muralla medieval, en una esquina del recinto de cal y canto de la villa vieja. De él conserva un ángulo con tres torres rectangulares y una puerta, al que se sumaron dos lienzos rectos en ángulo recto y la torre del homenaje. Todo el conjunto queda envuelto por un foso y por la barrera artillera, con cubos abovedados en las esquinas y en el centro de los lienzos. Sobre la puerta principal hay un escudo con la fecha 1483.

La barrera tiene cuatro niveles de troneras para artillería y unos doscientos huecos para armas de otros calibres, todos con salida de humos. Galerías subterráneas a varias alturas recorren el perímetro y enlazan esos puestos de tiro. La torre del homenaje guarda el Peinador de la Reina y, en lo alto, el Mirador del Caballero, visitable. La torre y, en menor medida, el recinto muestran marcas de bolaños de artillería. Las estancias interiores originales se perdieron y lo que hoy se ve dentro es reconstrucción del siglo XX.