Castillo y conjunto monumental de Játiva

El Castell Menor de Xàtiva se levantó sobre restos íberos y romanos, y en el siglo X, ya en época islámica, recibió su segunda puerta, restaurada en el siglo XV. El origen del Castell Major se discute. Para unos fue obra romana: una segunda fortaleza en la otra cima del monte, enlazada con la primera. Para otros es islámico, posterior al Menor y con obras cristianas medievales. La Torre del Sol se construyó en 1210-1211, según la inscripción árabe que conserva.

Tras la conquista de Jaime I pasó a ser la fortaleza principal que guardaba el camino de Castilla a la capital del reino de Valencia. En 1276 se construyó la capilla del Castell Major. La Corona de Aragón lo usó como prisión de Estado. Allí estuvieron presos los infantes de la Cerda, Alfonso y Fernando, de 1278 a 1286; Domingo Martí, en 1290, y Jaime IV, rey de Mallorca, en 1349.

El conde Jaime de Urgel, descartado como aspirante a la Corona de Aragón en el Compromiso de Caspe de 1412, se alzó sin éxito. Estuvo preso en el castillo desde 1426 y murió allí, todavía preso, en 1433. Entre 1431 y 1434, la reina María, esposa de Alfonso V el Magnánimo, mandó rehacer entera la capilla, que quedó gótica. En 1950 se colocó en su centro la urna con los restos del conde.

El 14 de julio de 1521, los agermanados mataron en la Puerta del Socorro a Luis Crespí, señor de Sumacàrcer y de Alcudia; de ahí el nombre de la puerta. El general austracista Basset fortificó una torre albarrana, que lleva su nombre desde 1705. El 12 de junio de 1707 el castillo se rindió. La guarnición, inglesa en su mayoría, pactó su salida con el ejército francés contra la voluntad de catalanes y maulets.

En 1748 un terremoto destruyó la torre de San Jorge. En 1813 el ejército francés, al retirarse tras la Guerra de la Independencia, voló la Porta Forana. Desde el 3 de junio de 1931 tiene protección estatal, hoy como Bien de Interés Cultural. En el siglo XX pasó a Gregorio Molina, enriquecido con la fabricación de papel. Después lo compró la Caja de Ahorros de Valencia, que lo vendió a la Generalitat. Hoy lo gestiona el Ayuntamiento de Xàtiva.

El conjunto ocupa la cresta del monte Bernissa y la Peña Roja: dos castillos con una puerta común, el Menor a levante y el Major a poniente. De la Porta Forana quedan pocos restos; tras ella está la Porta Ferrissa, la entrada actual. La segunda puerta del Menor dibuja un paso en L que obliga al atacante a dar el costado. En el extremo del Menor están las torres del Esperó y de la Reina, esta con un balcón moderno, del que según otras descripciones solo queda el vano.

La mayoría de las murallas y torres conservadas son islámicas o góticas. Tras una puerta se abre el albacar, o dehesa, con cuatro aljibes adosados. En las murallas que bajan por la ladera, la torre más oriental es la del Sol, de planta ovalada por fuera. El Castell Major, que ocupa más superficie que el Menor, guarda la prisión, con puerta de medio punto. En la parte central hay un conjunto neogótico levantado como residencia, y el recinto acoge el Museo del Castillo. Está restaurado y consolidado.