Castillo de Bellver

Jaime II, rey de Mallorca, mandó empezar el castillo de Bellver en 1300 para que sirviera a la vez de residencia real y de plaza fuerte. La obra se fecha entre 1300 y 1311. El cuerpo principal, la mola, se levantó en nueve años, y la decoración se terminó después. Trabajaron en ella 70 obreros fijos, además de muchas mujeres y esclavos del rey. La parte principal se atribuye al arquitecto Pere Salvà.

En 1330 se abrió el primer foso, años después del resto de la obra. Los tres reyes de Mallorca, Jaime II, Sancho I y Jaime III, pasaron en el castillo estancias breves. En 1343 sufrió su primer asedio, durante la campaña de Pedro el Ceremonioso para reincorporar el reino de Mallorca a la Corona de Aragón. Jaime III murió en 1349 en la batalla de Llucmajor, y desde entonces el edificio sirvió de prisión.

Allí quedaron presos la reina Violante, los príncipes Jaime e Isabel y otros partidarios del rey. A finales del siglo XIV, Juan I de Aragón y su esposa, Violante de Bar, se instalaron una temporada con su corte, huyendo de la peste de Barcelona. En 1391 llegó el segundo asedio, durante la revuelta contra el Call, el barrio judío. El tercero llegó en 1521, con la rebelión de las Germanías, y fue el único asalto que sufrió.

En 1717 pasó a ser prisión militar. Entre 1802 y 1808 estuvo preso Gaspar Melchor de Jovellanos, en una cámara del primer piso. También encerró a numerosos soldados y oficiales franceses derrotados en Bailén. En 1817 fue fusilado allí el general Lacy, cabeza de un levantamiento liberal fracasado. En 1821 funcionó durante un tiempo como fábrica de moneda.

En 1931 el Estado cedió el edificio y el bosque al Ayuntamiento de Palma, y en 1932 se convirtió en museo. Durante la Guerra Civil, entre 1936 y 1938, fue cárcel por última vez: encerró a alrededor de 800 presos republicanos. Desde 1947 se reformó a fondo, y las obras acabaron en 1976 con la inauguración del Museo de Historia de la Ciudad de Palma.

El castillo ocupa un monte de 112 metros de altura, a unos 3 kilómetros del centro de Palma. El conjunto es de planta circular y lo rodea un foso. Tres torres semicirculares van pegadas al cuerpo del castillo. La cuarta, la torre mayor, queda separada 7 metros del cuerpo principal, justo en el lado norte. Es también de planta circular y mide 33 metros de alto.

Dentro, el patio de armas es circular. En la planta baja lo rodean 21 arcos de medio punto. Arriba corre una galería cubierta con bóvedas de crucería góticas y 42 arcos apuntados. Desde la terraza superior, un corredor apoyado en un doble arco apuntado lleva a la torre mayor. Hoy es sede del Museo de Historia de la Ciudad y de la colección Despuig de escultura clásica. Del mobiliario original no queda nada: el que se expone se compró en los años sesenta del siglo XX.