Real Alcázar de Segovia

El Alcázar de Segovia, sobre una roca entre el Eresma y el Clamores, fue fortaleza y palacio de los reyes de Castilla. En época romana ya hubo construcciones en el lugar, probablemente una fortificación, por los sillares de granito hallados, parecidos a los del acueducto. La primera mención escrita se fecha en 1112, como «castro», hacia 1120 o en 1125. La de hacia 1120 es la empalizada que defendía la ciudad, citada en el acta en que el concejo cedía terrenos al obispo.

El nombre de alcázar consta entre 1124 y 1139 o no antes de 1155. Desde Alfonso VIII fue sede frecuente de la corte de Castilla. Alfonso X rehabilitó una torre como observatorio astronómico y en 1256 reunió las primeras Cortes celebradas allí. Tras la guerra entre Pedro el Cruel y Enrique II, en el último cuarto del siglo XIV, fue el palacio real preferido de los Trastámara.

En 1412 Catalina de Lancáster, esposa de Enrique III, mandó hacer la sala de la Galera. En 1437 Juan II ordenó llevar al alcázar diversos registros. También mandó levantar la torre que lleva su nombre; las obras se fechan entre 1440 y 1465. Enrique IV encargó la decoración mudéjar del interior, la de la sala del Trono, en 1456. El alcázar pasó de fortaleza militar a edificio institucional, que guardaba el tesoro, el archivo del reino y la armería real.

El 13 de diciembre de 1474 Isabel la Católica salió del alcázar para ser proclamada. En 1520 sufrió graves daños en la guerra de las Comunidades. En 1570 la capilla acogió la misa de velaciones de la boda de Felipe II con Ana de Austria. En 1587 Francisco de Mora trazó los planos de las reformas de Felipe II, que fijaron el aspecto actual. Con Felipe IV y Carlos II sirvió casi solo como prisión de Estado.

En 1762 Carlos III fundó el Real Colegio de Artillería. El 16 de mayo de 1764 se instaló en el alcázar, donde siguió con breves interrupciones hasta 1862. El 6 de marzo de 1862 un incendio destruyó techumbres e interior. En 1898 llegó el Archivo General Militar, que sigue en el edificio. Fue declarado monumento el 3 de junio de 1931. Un decreto del 18 de enero de 1951 creó el Patronato del Alcázar para regular su uso, conservarlo y abrirlo al público como museo.

El alcázar ocupa un saliente rocoso entre los ríos Eresma y Clamores. El edificio actual, hoy restaurado, resulta de muchas reconstrucciones, reformas y restauraciones. Se entra tras cruzar un foso defensivo de 23 a 26 metros de hondo. La reforma de finales del siglo XVI dio su carácter a la portada de acceso, el patio de armas, la escalera de honor y las cubiertas de pizarra. Palacio y Museo de Artillería, accesibles por rampas, se recorren por libre en unos 40-45 minutos.

El palacio reúne las salas nobles de la Galera, del Trono, de las Piñas, del Cordón y de Reyes. Las del Trono, las Piñas y el Cordón tienen decoración mudéjar. Sus techumbres se rehicieron con ayuda de grabados de Avrial de finales de la década de 1830; la de la Galera, en 2000. La torre de Juan II, de 152 escalones en caracol y sin acceso para movilidad reducida, se visita aparte, con un máximo de 25 minutos.