Alcazaba de Badajoz

Abd al-Rahman ibn Marwan, apodado «el Gallego», fundó Badajoz en 875 y levantó su fortaleza cuando estaba alzado contra el poder de Córdoba. Desde entonces Badajoz fue una ciudad de frontera, con un fuerte sello militar. En 913 la fortaleza tuvo su primera restauración, con tapial, a cargo de Abd Allah ibn Muhammad, nieto del fundador.

En 1030 Abdallah ibn al-Aftas, primer rey aftasí, rehízo la fortaleza, y su muralla pasó a ser de piedra y cal. Durante los siglos XI y XII fue residencia de los reyes de la taifa de Badajoz.

Poco después de 1169, con el califa almohade Abu Yaqub Yusuf, se levantó la alcazaba que se conserva. Esa obra almohade del siglo XII es la que le da su aspecto actual. En 1230 el rey leonés Alfonso IX conquistó la ciudad. Sobre la antigua mezquita se construyó entonces la iglesia de Santa María del Castillo, primera catedral de Badajoz.

Entre los siglos XIII y XVI fue un castillo cristiano bajomedieval. Entre 1465 y 1470 se edificó dentro del recinto la casa fuerte de Hernán Gómez de Solís. Del siglo XVII al XIX la alcazaba funcionó como ciudadela de la fortificación moderna.

A mediados del siglo XIX se construyó el Hospital Militar. El 3 de junio de 1931 todo el recinto amurallado fue declarado Monumento Histórico-Artístico. El hospital mantuvo su uso militar hasta 1991 y después quedó sin uso.

La alcazaba ocupa el cerro de la Muela, el lugar elegido para ella y para la ciudad. Era la ciudadela, zona de gobierno y residencia de los gobernantes. Unos 1.300 metros de muralla, en origen de argamasa, cierran unas 8 hectáreas y se recorren a pie por el adarve. La jalonan más de 20 torres de planta cuadrada, rectangular o poligonal. En el ángulo suroeste está la torre de Espantaperros, albarrana y almohade, con ocho lados y tres cuerpos superpuestos.

Entre las puertas están la de la Coracha, la del Alpéndiz y la del Capitel, del siglo XII, cuyo arco exterior remata un capitel traído del foro romano de Mérida. El interior está ajardinado en su mayor parte. Quedan restos de la casa fuerte de Hernán Gómez de Solís. El palacio de los Figueroa, restaurado a fondo entre 1972 y 1989, hoy acoge el Museo Arqueológico Provincial. En el antiguo Hospital Militar están hoy la biblioteca regional y una facultad de la Universidad de Extremadura, la de Documentación y Comunicación.